WhatsApp 联合创始人 Jan Koum 和 Brian Acton 从未想过在他们的消息平台中加入广告，但现任所有者 Meta 周一提出了这样做的计划。
Facebook 和 Instagram 的母公司（于 2014 年收购了 WhatsApp）周一宣布，将在 WhatsApp 的“更新”标签页中引入广告。该公司表示，该标签页每日用户量达 15 亿。
WhatsApp 联合创始人 Brian Acton（左）和 Jan Koum。
“状态”功能（用于显示“消失的照片或视频”）现在将包含广告，类似于 Instagram Stories，广告商现在也可以付费推广自己的 WhatsApp 频道。
WhatsApp 公司在一篇博客文章中表示WhatsApp网页版，运营自有频道的个人和公司也将能够出售其内容的订阅服务。
新的广告功能与 WhatsApp 联合创始人的愿景背道而驰。2009 年，库姆和阿克顿辞去雅虎工作后首次推出 WhatsApp ，由于之前的糟糕体验，两人积极抵制添加广告。相反，他们向用户收取一年免费使用费后每年 1 美元的费用。
红杉资本合伙人吉姆·戈茨 (Jim Goetz) 表示，前首席执行官库姆在办公桌上保留了阿克顿的一张便条，以提醒他公司的使命。
戈茨在 2014 年的一篇博客文章中写道：“简在办公桌上贴了一张布莱恩的便条，上面写着‘无广告！无游戏！无噱头！’这每天都在提醒他们，要专注于打造纯粹的通讯体验。”
戈茨在博客文章中写道， 2014年，库姆和阿克顿以220亿美元的价格将公司出售给Meta（当时的Facebook） ，Meta向他们保证，WhatsApp将保持无广告状态，两人无需放弃自己的原则。
据《华盛顿邮报》 2018年 报道，两位联合创始人也在自己的博客文章中承诺“绝对不会有广告打扰你的交流” 。
不过，据报道，WhatsApp 的联合创始人后来与 Meta 的领导层在 WhatsApp 的盈利问题上发生了冲突。
经过长期的斗争，Acton 和 Koum 分别于 2017 年和 2018 年离开了 WhatsApp，原因是 WhatsApp 面临着 Facebook 要求其与 Facebook 分享更多数据的压力，以及 Meta 要求在 WhatsApp 中添加广告的压力。
2019年，阿克顿在接受《福布斯》采访时表示，Meta计划在WhatsApp的状态功能中添加广告，这破坏了WhatsApp与用户之间的社会契约。“定向广告让我很不开心，”他说。
阿克顿表示，当阿克顿提出 WhatsApp 广告的替代方案时，该方案包括在免费消息服务结束后向用户收取消息费用，时任公司首席运营官的谢丽尔·桑德伯格 (Sheryl Sandberg) 拒绝了他的建议，因为该方案无法扩大规模。
“我曾经跟她争吵过，”阿克顿告诉《福布斯》。“我说，‘不WhatsApp网页版，你不是说它无法扩大规模。你是说它赚不了那么多钱……’，她有点支支吾吾。然后我们继续讨论。
我想我已经表达了我的观点……他们是商人，他们是优秀的商人。他们只是代表了一套我并不一定认同的商业惯例、原则、道德和政策。”
Meta 的一位发言人在给《财富》杂志的一份声明中表示WhatsApp网页版，该公司多年来一直在谈论在 WhatsApp 中加入广告，并补充说，新的广告功能不会打断用户的聊天。
该发言人表示：“我们认为这反映了人们希望如何使用 WhatsApp，这意味着如果你只是使用 WhatsApp 向朋友和家人发送私人消息，那么什么都不会改变。”